MENUDO - MDO
La historia de MENUDO , hoy MDO , comenzó en la casa de habitación de la familia Dìaz Meléndez en la localidad de Caguas, Puerto Rico. El primer quinteto se formò con los hermanos Neftalì y Fernando Salaberry , y con los hermanos Carlos, Oscar y Ricky Meléndez. MENUDO , como se le conoció mundialmente por 20 años, surgió gracias a la idea creativa del Señor Edgardo Dìaz.
Para alcanzar los objetivos, el conjunto ensamblò un equipo de jóvenes y talentosos colaboradores a los que se les conoció como “la maquinaria”. Empezaron actuando en pequeños escenarios hasta que se les presentó la oportunidad de ofrecer su propuesta en televisión. La incipiente agrupación se mostrò públicamente y por primera vez en el pueblo de Juncos el 25 de noviembre de 1977.
Posteriormente continúan su periplo por otros países del continente hasta convertirse en un fenómeno musical bautizado por la prensa como “menuditis”. Su popularidad, que crecía en forma sostenida, los llevò años más tarde a visitar Europa y Asia. Los idiomas, las costumbres y las distancias geográficas no han sido barreras para dar a conocer la música que el grupo ha grabado en cinco idiomas: inglès, español, portugués, italiano y tagalò.
Las revistas y tabloides màs importantes se hicieron eco del fenómeno MENUDO , igual las principales cadenas de televisión. La revista People los sugirió para interpretar el Himno de Estados Unidos en las Olimpíadas de Los Angeles 1984. Ese mismo año, la canción Like Cannonball de su álbum “Reaching Out” sirvió como banda sonora de la película Cannonball Run II protagonizada por Burt Reynolds.
En 1985 MENUDO fue convocado junto a otras figuras hispanas de la canción para grabar el tema Cantaré, Cantaràs con el fin de recaudar fondos para el desarrollo de un programa social en ayuda a los màs necesitados del continente americano.
En el año 2000 junto a otros artistas latinos promovieron la campaña institucional “ Dando pequeños pasos se alcanzan grandes metas” de la compañía Procter & Gamble, que està dirigida a la comunidad estudiantil hispana de Estados Unidos. La “magia” que los envuelve les ha permitido promocionar grandes marcas como Mc Donald's, Crest, Pepsi-Cola, Nestlé, Leche Fresca, Tom McAnn, Gaseosas KITZ, etc. En sus distintas
conformaciones la agrupación ha apoyado su imàgen en la comercializaciòn de diferentes productos, desde artículos de uso personal, hasta juegos de mesa y goma de mascar. En su renovado concepto, MDO interpretó el Himno de Estados Unidos en la carrera automovilìstica de la Fòrmula NASCAR , evento deportivo que fue transmitido por la cadena NBC a millones de personas; siendo además, portada de la revista oficial Nascar RFT (Racing for Teen) en su edición Nov-Dec 1999).
Las presentaciones multitudinarias forman parte de su historia. El grupo en sus diferentes etapas ha llenado los escenarios màs grandes e importantes, no sólo de América sino de Europa y Asia. En 1981 el grupo agotò la boleterìa de las plazas durante la gira por Venezuela.
En 1982 abarrotò el Estadio Hiram Birthorn en San Juan. En 1983 fueron “testigos” de su èxito la Plaza de Toros de México con 90.000 fanàticos (en dos conciertos), el Estadio Azteca con 105.000 espectadores, el Estadio Universitario de Monterrey con 75.000, y el Madison Square Garden con 40.000 (en dos conciertos). En 1984 el Radio City Music Hall de Nueva York, con 60.000 asistentes (en diez conciertos).
Al año siguiente, en los estadios de las ciudades brasileñas establecieron rècords de asistencia, empezando por el Estadio Bello Horizonte con 110.000 personas, el Estadio Nacional de Rìo de Janeiro y Vasco da Gama con 130.000 espectadores cada uno, y el Estadio Morumbi de Sao Pablo con 200.000 admiradores.
Es preciso señalar que durante la visita del grupo a la ciudad de Fortaleza en Brasil, se llegò a utilizar la misma cantidad de funcionarios policiales y bomberiles que fueron desplazados durante la visita de su Santidad el Papa Juan Pablo II en 1980. En 1986 las puertas del Radio City Music Hall se abren nuevamente para que MENUDO estableciera el rècord de veinte funciones en un mismo año. Dos años después, en el Arenata Coliseum de la ciudad de Manila en Filipinas, lograron reunir 75.000 personas (en cinco conciertos).
Es oportuno destacar que la agrupación llenò todas sus presentaciones en el Centro de Bellas Artes de Puerto Rico desde 1982 hasta 1990. En 1997, año que marca la evolución de MENUDO a MDO , regresan al “Bellas Artes” con rotundo èxito; repiten la hazaña en 1999, y en enero de 2001 logran abarrotarlo en cuatro ocasiones. Los dìas 22 y 23 de junio de 2002, la Sala de Festivales del conocido complejo cultural testimonia sus logros artísticos por partida doble.
En las postrimerías de los años '90 concretamente en 1997, el grupo anunciò un cambio radical en su historia, dejarìa de llamarse MENUDO para adoptar el nombre de MDO . Los reconocimientos obtenidos son varios, destacándose los discos de oro y platino y la distinción otorgada por la UNICEF (Organismo de la ONU para la infancia) que los declarò “Embajadores Juveniles de Buena Voluntad” en 1983. En 1999 MDO fue reconocido con el premio Example to Latin Youth por una organización no lucrativa llamada "Save Our Youth” patrocinada por los gobiernos de Puerto Rico, USA y Costa Rica.
Ese mismo año se hicieron acreedores del disco de platino en USA por su CD “Un Poco Màs”. La canción Groove Me Tonight incluida en el CD, forma parte del soundtrack de la película Music of the Heart (1999) protagonizada por Gloria Estefan, Meryl Streep, Aidan Quinn y Angela Bassett .
La legendaria agrupación ha vendido màs de 20 millones de discos en todo el mundo, ha sido nominada en màs de una ocasión para los Premios Billboard Latinos, Lo Nuestro, Grammy Americanos; asì como tambièn ha participado musicalmente en las ceremonias de los Premios ALMA, Billboard Latinos y Globo en USA; Tu Música en Puerto Rico, y Radio Music en Asia. Hay que hacer notar que MDO es miembro de ASCAP (The American Society of Composers, Authors and Publishers) la sociedad estadounidense que agrupa a los productores y compositores musicales.
En el año 2001 Sony Music les otorgò disco de oro por las ventas del CD “Subir al Cielo”. Ese año, participaron junto a grandes figuras de la canción en la grabación del tema El Ùltimo Adiós que se realizò en homenaje póstumo a las vìctimas de los atentados terroristas del 11 de septiembre. En el año 2002 recibieron Las Llaves de la Ciudad de Miami y, la Cámara de Representantes del Estado Libre Asociado de Puerto Rico les rindió un homenaje por ser jóvenes destacados en la música.
René Farrait, Jhonny Lozada, Xavier Serbia, Miguel Angel Cancel, Charlie Massò, Ray Reyes, Roy Roselló, Robi Rosa, Ricky Martín, Raymond Acevedo, Sergio González, Ralphy Rodríguez, Rubén Gómez, Angelo García, Robert Avellanet, Rawy Torres, César Abreu, Adrián Olivares, Edward Aguilera, Jonathan Montenegro, Alexis Grullón, Ashley Ruìz, Andrés Blázquez, Abel Talamántez, Ricky Lòpez, Anthony Galindo, Didier Hernández, Daniel Weider, Pablo Portillo, Troy Tuminelli, Caleb Avilés, Elliot Suro, Daniel Rodriguez, Lorenzo Duarte y Luis Montes.
MENUDO se apoyò en el famoso proverbio: “renovarse o morir” para continuar vigente en el siglo XXI bajo el nombre de MDO .